הרשות הפלסטינית מנפחת באופן עקבי את מספר הפלסטינים ביהודה ושומרון. בתדרוך שפרסמה הלשכה הפלסטינית המרכזית לסטטיסטיקה (PCBS) על מצב העם הפלסטיני בסוף שנת 2025 נטען כי במדינת פלסטין חיים 5.56 מיליון פלסטינים, מהם 3.43 מיליון בגדה המערבית (הדגשה במקור), נתונים המהווים נדבך מרכזי בנרטיב של הרשות הפלסטינית.¹
אולם הודאה עדכנית של הרשות הפלסטינית במסגרת ההכנות לבחירות המוניציפליות הקרובות מצביעה על כך שהאוכלוסייה בפועל ביהודה ושומרון עומדת לכל היותר על כ-2.9 מיליון בני אדם, יותר מ-530 אלף פחות מהמספר שנטען בעבר.
ההודאה ניתנה במסגרת ההיערכות של הרשות הפלסטינית לקיום בחירות מוניציפליות בסוף אפריל 2026.²
על פי החוק שחוקקה הרשות לצורך הבחירות,³ צו-חוק מס' 23 לשנת 2025 בדבר בחירות למועצות הרשויות המקומיות, כל פלסטיני שמלאו לו 18 שנים ביום הבחירות ומעלה זכאי להצביע.⁴
במסגרת ההכנות לבחירות פרסמה ועדת הבחירות המרכזית הפלסטינית (CEC) הן נתונים סטטיסטיים כלליים⁵ והן רשימות מצביעים מפורטות⁶ המחולקות ל-11 מחוזות⁷ ולעשרות תתי-מחוזות. רשימות המצביעים כללו את שמות הבוחרים ופרטים אישיים נוספים.⁸ לפי הנתונים הכלליים, 1,491,324 פלסטינים זכאים להצביע בבחירות.
במילים אחרות, אם מניחים כי ועדת הבחירות המרכזית ביצעה עבודה יסודית ומקצועית בהכנת הנתונים והרשימות, הרי שלפי הרשות הפלסטינית עצמה מספר בעלי זכות הבחירה, 1,491,324, מייצג את כלל הפלסטינים בני 18 ומעלה החיים ביהודה ושומרון.
פרסום נפרד של הלשכה הפלסטינית המרכזית לסטטיסטיקה מספק נתונים שנתיים על מספר הלידות הפלסטיניות ביהודה ושומרון בין השנים 2008 ל-2023. ⁹ לפי נתונים אלה, בתקופה זו נרשמו 1,250,783 לידות חי.
מאחר שאין נתונים לשנים 2024 ו-2025, לצורך המחקר הנוכחי הונח כי מספר הלידות בשנים אלה היה שווה לממוצע הלידות ב-16 השנים שקדמו להן. הממוצע השנתי באותן שנים היה 78,174 לידות, כלומר 156,348 לידות בשתי השנים החסרות.
לפיכך, מספר הפלסטינים מתחת לגיל 18 עומד ככל הנראה לכל היותר על 1,407,131 בני אדם.
כאשר מוסיפים מספר זה למספר בעלי זכות הבחירה, מתקבלת אוכלוסייה פלסטינית כוללת ביהודה ושומרון של 2,898,455 בני אדם, כלומר יותר מ-530 אלף פחות מהמספר שטענה הרשות הפלסטינית.¹⁰
בפועל, גם נתון זה עצמו ככל הנראה מנופח במידה ניכרת.
כפי שהראה השגריר יורם אטינגר, מסיבות פוליטיות וכלכליות הרשות הפלסטינית נוהגת לנפח באופן עקבי את נתוני הלידות ולדווח בחסר על נתוני הפטירות. לפי הערכתו, כלל האוכלוסייה הפלסטינית ביהודה ושומרון עומדת ככל הנראה על כ-1.5 מיליון בני אדם בלבד.¹¹
חריגות בנתוני הלידות שמפרסמת הרשות עצמה ניכרות גם בסטטיסטיקות הרשמיות שלה. כך למשל מספר הלידות המדווחות קפץ באופן בלתי מוסבר ב-10.8%, מ-77,951 בשנת 2016 ל-86,446 בשנת 2022. ¹²
באופן דומה, שיעור התמותה הגולמי הפלסטיני ביהודה ושומרון עומד על כ-3.7 פטירות לכל אלף בני אדם. אולם מספר הפטירות הרשמי המדווח נמוך בהרבה. כך למשל, בשנת 2022 טענה הרשות הפלסטינית כי ביהודה ושומרון חיים 3.2 מיליון פלסטינים.¹³ מספר זה אמור היה להוביל לכ-11,840 פטירות (לפי 3.7 פטירות לאלף), אך בפועל דווחו רק 8,722 פטירות.¹⁴ מדובר בפער של יותר מ-3,000 פטירות, כלומר 34.4% פחות מהמספר הצפוי.
בדומה לנתוני ההרוגים במלחמה בעזה, גם בתחום הדמוגרפי הרשות הפלסטינית ושחקנים פלסטינים נוספים נוהגים לעיתים לעוות נתונים, הן של לידות והן של פטירות, כדי לקדם את האג'נדה הפוליטית שלהם. לנוכח זאת, אין להעניק משקל רב לדיווחים הפלסטיניים בנושא זה, בין אם מקורם בחמאס ובין אם ברשות הפלסטינית.
