בעולם הערבי ממשיכים לעקוב בדריכות אחר המגעים בין ארצות הברית לאיראן, אך לפי יוני בן מנחם, חוקר בכיר במרכז הירושלמי לענייני חוץ וביטחון (JCFA), מאחורי ההצהרות וההדלפות מסתתרת אסטרטגיה איראנית רחבה יותר. לדבריו, המשטר בטהראן אינו ממהר להגיע להסדר ארוך טווח, אלא מבקש בעיקר להרוויח זמן ולהמתין לשינויים פוליטיים בישראל ובארצות הברית.
בריאיון לערוץ 14 אמר בן מנחם כי כלי התקשורת הערביים עוסקים בימים האחרונים בעיקר בהדלפות ובהערכות סביב מזכר ההבנות המתגבש, אולם המסמך עצמו טרם פורסם ולכן קשה להעריך את משמעותו האמיתית.
בטהראן מסתכלים מעבר למשבר הנוכחי
לדברי בן מנחם, ההנהגה האיראנית פועלת מתוך ראייה אסטרטגית ארוכת טווח ואינה ממקדת את מאמציה רק בהשגת הישגים מיידיים מול ארצות הברית.
הוא העריך כי בטהראן מאמינים שניתן לצלוח את התקופה הנוכחית באמצעות סבלנות והתשה, מתוך תקווה שבעתיד יתחלפו המנהיגים בוושינגטון ובירושלים. "מבחינתם, טראמפ ונתניהו הם שני גורמים שמקשים על קידום האינטרסים האיראניים", אמר.
לדבריו, המשטר האיראני סבור כי שינויי הנהגה עתידיים עשויים ליצור עבורו תנאים נוחים יותר לחידוש תוכניותיו האזוריות והגרעיניות.
בעולם הערבי בוחנים את צעדיו של טראמפ
בן מנחם העריך כי חלק ניכר מהדיון בעולם הערבי עוסק גם במניעיו של הנשיא האמריקני דונלד טראמפ. לדבריו, במדינות האזור עוקבים אחר מערכת הבחירות בארצות הברית ומנסים להבין כיצד תשפיע על מדיניותו במזרח התיכון.
הוא סבור כי הרצון של טראמפ להגיע לבחירות האמצע בנובמבר כשהמצב הביטחוני והכלכלי יציב יחסית משפיע על חלק מהמהלכים שמוביל הממשל האמריקני בתקופה האחרונה.
החשש הישראלי: איראן תנצל את הזמן
לדברי בן מנחם, החשש המרכזי בישראל הוא שאיראן תשתמש בתקופת הרגיעה כדי להתארגן מחדש ולשמר את יכולותיה האסטרטגיות.
הוא הזכיר כי לאורך השנים נהגה טהראן לשלב בין משא ומתן לבין המשך קידום יעדיה בזירות שונות, ולכן יש לבחון בזהירות כל התקדמות דיפלומטית.
לדבריו, גם אם יושגו הבנות כלשהן, אין בכך בהכרח כדי להעיד על שינוי יסודי במדיניות האיראנית.
לבנון נותרת מוקד מבחן מרכזי
בן מנחם התייחס גם לזירה הלבנונית וציין כי שאלת עתידו של חיזבאללה ממשיכה לעמוד במרכז הדיון האזורי. לדבריו, המתווים שהוצגו בעבר על ידי ארצות הברית כללו הרחקת כוחות חיזבאללה מצפון לליטני והגדלת נוכחותו של צבא לבנון בדרום המדינה.
להערכתו, כל הסדר עתידי ייבחן בראש ובראשונה לפי יכולתו לצמצם את השפעתו הצבאית של חיזבאללה ולמנוע מאיראן להמשיך ולהעמיק את אחיזתה בלבנון.
לסיכום אמר בן מנחם כי מאחורי ההצהרות האופטימיות מסתתר מאבק אסטרטגי רחב יותר. לדבריו, בטהראן אינם מתמקדים רק במשא ומתן הנוכחי אלא בשאלה כיצד לשרוד את התקופה הקרובה עד לשינויים פוליטיים אפשריים במערב. "האיראנים חושבים לטווח ארוך", אמר, "ומבחינתם המטרה היא לעבור את עידן טראמפ ונתניהו ולהגיע למציאות נוחה יותר עבורם".
