הדיווחים על התקדמות במגעים בין ארצות הברית לאיראן ממשיכים לעורר דיון בישראל ובאזור, אולם לדברי יוני בן מנחם, חוקר בכיר במרכז הירושלמי לענייני חוץ וביטחון (JCFA), עדיין חסרים פרטים מהותיים המונעים הערכה מלאה של משמעות המהלך. בריאיון לכאן מורשת הדגיש בן מנחם כי מדובר בשלב זה במזכר הבנות בלבד ולא בהסכם מחייב, וכי הציבור נחשף בעיקר להדלפות ולפרשנויות סותרות.
עדיין לא ברור מה כולל מזכר ההבנות
לדברי בן מנחם, יש להבחין בין הסכם מחייב לבין מזכר הבנות, המהווה מסגרת עקרונית לניהול משא ומתן עתידי. הוא ציין כי המסמך המלא טרם נחשף לציבור וכי מרבית הפרטים המופיעים בתקשורת מבוססים על הדלפות ממקורות איראניים, לבנוניים וערביים שונים. "אף אחד עדיין לא יודע בדיוק מה כתוב במסמך", אמר, והוסיף כי רק לאחר פרסומו הרשמי ניתן יהיה להעריך את משמעותו האמיתית.
ישראל אינה צד להסכם
בן מנחם הזכיר כי ראש הממשלה הבהיר לאחרונה שישראל אינה צד להסכם המתגבש בין ארצות הברית לאיראן. לדבריו, גם אם וושינגטון וטהראן יגיעו להבנות ביניהן, אין בכך כדי לחייב את ישראל לקבל את תנאיהן. הוא הדגיש כי לישראל חופש פעולה עצמאי בכל הנוגע לביטחונה הלאומי וכי אין ביכולתם של האמריקנים או האיראנים לכפות עליה הסכמה למהלכים שאינם משרתים את האינטרסים שלה.
העימות עם טראמפ עשוי דווקא לחזק את נתניהו
בהתייחסו לדיווחים על מתיחות בין נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ לבין ראש הממשלה בנימין נתניהו, העריך בן מנחם כי מבחינה פוליטית פנימית בישראל, העימות עשוי דווקא לחזק את מעמדו של נתניהו. לדבריו, לאורך השנים נטען נגד נתניהו כי הוא מתקשה להתעמת עם נשיאים אמריקנים, ולכן הצגת עמדות עצמאיות מול טראמפ עשויה להתפרש בעיני חלק מהציבור כהפגנת מנהיגות ונחישות.
לדבריו, למרות חילוקי הדעות, היחסים האסטרטגיים בין ישראל לארצות הברית נותרים חזקים ויציבים. "ישראל היא בעלת הברית הקרובה ביותר של ארצות הברית במזרח התיכון", אמר, והוסיף כי מחלוקות אינן דבר חריג גם בין שותפות אסטרטגיות.
טראמפ מסתכל על בחירות האמצע
בן מנחם סבור כי חלק ניכר מהמהלכים שמוביל טראמפ בתקופה הנוכחית מושפעים משיקולים פוליטיים פנימיים בארצות הברית. לדבריו, הנשיא האמריקני ממוקד בבחירות האמצע לקונגרס ומבקש להגיע אליהן כאשר הכלכלה האמריקנית מציגה ביצועים חיוביים ומחירי האנרגיה נמוכים.
הוא הסביר כי הפסד בבחירות עלול להפוך את טראמפ ל"ברווז צולע" ולהקשות עליו לקדם את מדיניותו בהמשך הקדנציה. לכן, להערכתו, הרצון ביציבות אזורית ובהפחתת מתחים במזרח התיכון נובע בין היתר גם משיקולים פוליטיים אמריקניים.
מסמכי חמאס מחזקים את הקשר בין המתקפה לנורמליזציה
במהלך הריאיון התייחס בן מנחם גם לפרסומים שלפיהם נמצאו מסמכים המעידים כי חמאס חשש מהתקדמות בתהליך הנורמליזציה בין ישראל לסעודיה ערב מתקפת 7 באוקטובר.
לדבריו, הממצאים החדשים מחזקים הערכות שהיו קיימות עוד קודם לכן ולפיהן חמאס ראה בנורמליזציה איום אסטרטגי. הוא הסביר כי הארגון מתנגד עקרונית להכרה ערבית בישראל ורואה בהסכמים מסוג זה פגיעה ישירה בתפיסת עולמו האידיאולוגית.
לדבריו, ההתקפה שביצע חמאס הייתה חלק ממאמץ רחב יותר שנועד לטרפד תהליכים אזוריים ולהוביל להסלמה שתערער את מאמצי ההתקרבות בין ישראל למדינות ערב המתונות.
"מבול אל-אקצא" היה חלק מאסטרטגיה איראנית רחבה
בן מנחם טען כי מתקפת חמאס לא הייתה מהלך מבודד אלא חלק מתוכנית רחבה יותר שתואמה עם איראן. לדבריו, מטרת המהלך הייתה ליצור זעזוע אזורי ולהפעיל במקביל את כלל מרכיבי "טבעת האש" שבנתה טהראן סביב ישראל במשך שנים.
הוא ציין כי מאז 7 באוקטובר נאלצת ישראל להתמודד עם איומים מכמה זירות במקביל, ובהן עזה, לבנון, תימן, עיראק וגורמים נוספים הנתמכים בידי איראן. להערכתו, מבחינת חמאס ואיראן עצם פתיחת המערכה הרב-זירתית היוותה הישג משמעותי.
למרות הקשיים: ישראל נמצאת בעמדה טובה יותר
למרות האתגרים הביטחוניים המתמשכים, בן מנחם הביע אופטימיות באשר למצב האסטרטגי של ישראל. הוא ציין כי צה"ל הרחיב באופן משמעותי את שליטתו בשטחי רצועת עזה וכי הלחץ הצבאי על חמאס נמשך.
לדבריו, התקדמות הדרגתית ועקבית תאפשר לישראל להשיג את יעדיה גם אם הדבר יימשך זמן רב יותר מכפי שציפו בתחילת המערכה. "אני מאמין שבסופו של דבר ישראל תנצח", אמר, והוסיף כי ההכרעה היא בעיקר שאלה של זמן והתמדה.
לסיכום, בן מנחם סבור כי מוקדם להעריך את השלכותיו של מזכר ההבנות המתגבש בין ארצות הברית לאיראן, אך מדגיש כי ישראל אינה מחויבת להסכמות שאינן מקובלות עליה. במקביל הוא מעריך כי השיקולים הפוליטיים בארצות הברית משפיעים במידה רבה על התנהלותו של הנשיא טראמפ, בעוד שבזירה האזורית ממשיכים חמאס ואיראן לנסות לבלום תהליכי נורמליזציה ולהפעיל לחץ על ישראל באמצעות מערכה רב-זירתית.
